In magazines zag ik hem al jaren voorbijkomen: de beroemde Braderie de Lille. Altijd vergezeld van teksten als must set, brocantewalhalla. en natuurlijk foto's vol oude Franse schatten.
Voor iemand die dol is op brocante hoef je eigenlijk niet veel meer te zeggen.
Alleen is vooruit plannen met mijn werk als stewardess niet altijd even makkelijk. Daarom was ik dit jaar extra blij toen bleek dat mijn vakantie precies in het weekend van de braderie viel.
Lille kon eindelijk van mijn bucketlist.
Een stukje geschiedenis
De Braderie de Lille is niet zomaar een grote rommelmarkt. Het evenement kent een lange geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen. Oorspronkelijk mochten bedienden tijdens de jaarmarkt de spullen van hun werkgevers verkopen.
Tegenwoordig komen er twee miljoen bezoekers op af. Van professionele handelaren tot lokale bewoners die hun zolder hebben opgeruimd: iedereen lijkt er tussen te staan.
Dat maakt de braderie juist zo bijzonder. Het is niet alleen een plek om mooie oude spullen te vinden, maar ook een stukje Franse traditie dat nog altijd springlevend is.
In een echt Frans appartement
Last minute een overnachtingsplek vinden bleek al meteen de eerste uitdaging. Tijdens de braderie zijn kamers schaars en de prijzen behoorlijk Frans ambitieus.
Maar ach, het was ook meteen ons weekendje weg. Uiteindelijk vonden we een appartement midden in het centrum van Lille, op loopafstand van de markt. En niet zomaar een appartement.
Hoge plafonds, oude details, een woonkamer zoals je die in Franse interieurmagazines ziet en als bonus een ontzettend lieve kat des huizes. Alleen daarvoor had ik al bijna meteen een zwak voor Lille.
Vrijdag begon het speuren al
Officieel moest het grote spektakel nog beginnen, maar op vrijdag stonde de eerste handelaren hun spullen al uit te pakken.
Dus natuurlijk gingen wij alvast kijken, en kopen.
De stad voelde meteen al levendig. Overal werden kramen opgebouwd, spullen uit de busjes geladen en de eerste bezoekers liepen al nieuwsgierig rond. Je merkte aan alles dat Lille zicht klaarmaakte voor een bijzonder weekend. En al snel werd duidelijk dat het zoeken dit jaar wat meer moeite zou kosten.
De mooiste stukken waren goed verstopt, de markt was enorm en veel handelaren wisten precies wat ze in handen hadden. Onderhandelen kon natuurlijk nog steeds, maar je moest soms wat langer zoeken naar dat ene kraampje waar ineens iets bijzonders tussen lag.
Een markt waar je de tijd voor moet nemen
Misschien had ik door alle verhalen en tijdschriftartikelen een iets te romantisch beeld gevormd. Ik verwachtte eindeloze rijen met bijzondere vondsten die je bijna vanzelf tegemoet kwamen.
In werkelijkheid is de Braderie de Lille vooral groot, druk en veelzijdig. Er ligt ontzettend veel: van mainstream aanbod tot prachtige antieke stukken. Je moet er echt de tijd voor nemen, goed kijken en soms meerdere keren door dezelfde straat lopen.
Dat betekent niet dat Lille tegenviel. Het betekende vooral dat ik mijn vondsten niet zomaar voor het oprapen had.
Toch kwamen de vondsten
Natuurlijk zou ik mezelf niet zijn als ik niet gewoon bleef zoeken. Kijken. Nog een straatje. Nog een kraam. Nog even bukken onder de tafel. En uiteindelijk kwamen ze toch.
Mooie spiegels, wat opaline glas, mooie vintage blikken een paar prachtige wijwaterbakjes. Precies de stukken waar ik blij van word.
Niet de enorme buit die ik vooraf misschien had verwacht, maar wél stukken die passen bij Sofia's Brocante.
Lille was meer dan inkopen
Het weer was prachtig en ondertussen liepen we wel door een fantastische stad vol mensen, muziek, oude spullen en Franse gezelligheid.
We hebben gekeken, gezocht, onderhandeld, mensen gekeken, gelachen en ontzettend veel moois gezien. En dat alles vanuit dat heerlijke Franse appartement midden in de stad.
Lille was gewoon een topweekend.
Het zoeken kostte misschien wat meer moeite, maar juist daardoor voelde iedere mooie vondst extra bijzonder. En daarnaast was er natuurlijk de stad zelf, de sfeer en het verhaal achter deze eeuwenoude markt. Ik ben heel blij dat ik ben gegaan.
Blij dat ik deze enorme brocantemarkt eindelijk zelf heb meegemaakt. En vooral blij dat ik nu uit eigen ervaring weet hoe het er echt aan toegaat, in plaats van alleen de romantische magazineversie te kennen.
En wat neem ik mee naar huis?
Naast mijn vondsten vooral mooie herinneringen aan een heerlijk weekend in Lille. De combinatie van geschiedenis, sfeer, mensen en eindeloos zoeken maakt deze markt bijzonder. Soms is een geslaagde brocantetrip namelijk niet alleen de hoeveelheid die je mee naar huis neemt.
De échte winst zit ook gewoon in het avontuur zelf........
